Des milliers de dollars perdus : les escroqueries au nom d'Elon Musk explosent avec l’aide de l’IA

Malgré les avertissements répétés, des dizaines de personnes, souvent âgées ou vulnérables, continuent de perdre des sommes importantes d’argent à cause de fraudes en ligne exploitant le nom et l’image d’Elon Musk. Selon des plaintes obtenues par Gizmodo via une demande FOIA auprès de la FTC (Federal Trade Commission), les escrocs utilisent des techniques de plus en plus sophistiquées, notamment des vidéos générées par intelligence artificielle, des faux comptes sur Telegram ou WhatsApp, et même des faux messages provenant de comptes apparemment appartenant à Maye Musk, la mère d’Elon. Ces escroqueries se déroulent souvent durant des événements majeurs comme les lancements de Starship ou les annonces Tesla, où des vidéos montrent un Elon Musk fictif promettant de doubler ou tripler les investissements en crypto si l’on envoie des fonds à un certain portefeuille. Certaines victimes ont perdu des dizaines de milliers de dollars en croyant participer à des opportunités exclusives. Un homme de Floride a perdu 225 000 dollars en envoyant des XRP via Coinbase, persuadé qu’Elon Musk garantissait un retour instantané. Une autre femme, âgée de 70 ans, a versé plus de 63 000 dollars, convaincue d’entretenir une relation amoureuse avec le milliardaire, et a supplié la FTC de l’aider à récupérer l’argent pour financer une chirurgie dentaire. D’autres ont été manipulés par des faux « avocats » ou des « gestionnaires de compte » qui leur demandaient des paiements supplémentaires pour « débloquer » leurs fonds, souvent via des cartes-cadeaux, Western Union ou des transferts cryptographiques. Des scénarios communs émergent : des publicités Facebook ou Instagram avec des visuels de Musk, des liens vers des sites mimant le design officiel de SpaceX ou Tesla, des promesses de gains rapides, et une pression psychologique accrue. Certains escrocs ont même utilisé des faux documents, comme des livres envoyés par la poste ou des preuves de « partenariats » avec des écoles d’investissement fictives. Un cas particulièrement troublant concerne un homme de 65 ans, ancien enseignant en gestion financière, qui a perdu 32 000 dollars de son compte de retraite en croyant participer à un programme légitime. Les experts du secteur soulignent que ces fraudes illustrent à la fois l’efficacité des techniques d’ingénierie sociale et les risques croissants liés à l’IA générative. « Ces escroqueries ne sont pas seulement des arnaques financières, mais des attaques psychologiques ciblant la vulnérabilité émotionnelle, surtout chez les personnes isolées ou âgées », affirme une spécialiste de la cybersécurité. Elon Musk, bien que jamais impliqué, devient un symbole de réussite et de pouvoir, ce qui rend ses faux représentants particulièrement crédibles. Malgré les efforts de la FTC, la récupération des fonds reste quasi impossible. Les victimes sont souvent désemparées, traumatisées, et confrontées à des dettes croissantes. Les entreprises comme Coinbase ou Robinhood, bien qu’elles aident à signaler les fraudes, ne peuvent généralement pas inverser les transactions. La leçon est claire : toute opportunité promettant des gains rapides avec une figure publique comme Elon Musk est suspecte. La vigilance, la vérification des sources et l’absence de pression émotionnelle sont les meilleurs remparts contre ces arnaques en plein essor.