Silicon Valley plonge dans l’IA : les géants du tech déboursent des milliards, et les résultats commencent à payer

Les géants de la tech – Meta, Apple, Microsoft et Amazon – ont publié leurs résultats trimestriels cette semaine, révélant une tendance commune : une hausse sans précédent des dépenses liées à l’intelligence artificielle (IA), dépassant même les attentes des analystes. Contrairement aux habitudes, où des investissements élevés en capitaux pouvaient inquiéter les marchés, cette fois-ci, les actions de Meta et Microsoft ont bondi, témoignant d’un regain de confiance. Pour Microsoft, qui a annoncé sa prévision de dépenses en capitaux la plus élevée de son histoire, la hausse des cours a permis à l’entreprise de devenir la deuxième société au monde à atteindre une valorisation boursière de 4 milliards de dollars, en dépassant temporairement ce seuil jeudi. Cette dynamique s’explique en grande partie par la capacité des entreprises à transformer leurs investissements en revenus réels. Meta a vu son chiffre d’affaires publicitaire dépasser de plusieurs milliards de dollars les prévisions, un résultat que son PDG Mark Zuckerberg attribue à l’intégration de l’IA dans ses systèmes publicitaires. Il a assuré que cette performance serait durable, soutenue par ses investissements massifs dans une équipe dédiée à l’IA « superintelligente ». Par ailleurs, Meta prévoit de dépenser entre 66 et 72 milliards de dollars cette année, et encore plus l’année prochaine, notamment dans la construction de centres de données à grande échelle. Le premier de ces centres, d’une puissance de plusieurs gigawatts, couvrira une surface équivalente à une grande partie de Manhattan, selon Zuckerberg. Microsoft a également affiché des résultats solides : une croissance de 18 % de ses revenus par rapport à l’année dernière, avec Azure qui a dépassé 75 milliards de dollars de chiffre d’affaires cette année, en hausse de 34 %. Les ventes de logiciels d’entreprise, notamment via Microsoft 365 Copilot, ont dépassé les attentes. L’entreprise prévoit dépenser plus de 100 milliards de dollars l’année prochaine, dont 30 milliards pour ce seul trimestre, presque exclusivement en IA. Apple, bien que son résultat soit principalement porté par les ventes d’iPhone, a annoncé une augmentation significative de ses investissements en IA pour rattraper ses concurrents, y compris par des acquisitions potentielles. Toutefois, la question centrale demeure : la demande pour l’IA est-elle enfin en croissance suffisante pour justifier ces dépenses ? Selon une étude récente de la Réserve fédérale, le principal obstacle à l’adoption de l’IA n’est pas la technologie elle-même, mais son utilisation réelle par les entreprises et les particuliers, qui reste limitée aux secteurs tech, scientifique et financier. Si la demande ne suit pas le rythme des investissements – estimés à plus de 300 milliards de dollars cette année selon le Financial Times –, les conséquences pourraient être désastreuses, rappelant l’excès d’investissements dans les chemins de fer au XIXe siècle. Malgré ces risques, les résultats de cette semaine offrent un espoir significatif aux partisans de l’IA. Pourtant, la pression reste forte : les géants doivent transformer leurs promesses en revenus durables, surtout dans leurs activités centrales, pour éviter une bulle technologique.