의학의 진정한 신: 비아그라 발명가, 인공지능 개발 참여 선언

Super Neuro에서

여러분은 비아그라에 대해 들어보지 못했을지 몰라도, "비아그라"라는 이름은 들어봤을 것이고, 약국 문에 붙어 있는 "완아이커" 포스터를 본 적도 있을 것입니다. 비아그라와 완아이커는 비아그라의 일반적인 중국어 번역입니다.

주요 성분은 실데나필인데, 남성 기능 장애를 치료하는 기적의 약물입니다. 시중에 판매되는 대부분의 최음제와 남성 건강 제품에는 비밀리에 실데나필이 함유되어 있습니다. 최근, 오늘의 기사의 주인공인 비아그라의 수석 제약 엔지니어 데이비드 브라운은 희귀 질환에 도전했는데, 그의 무기는 바로 인공지능 기술이었습니다.

심장병을 치료하려다 손이 미끄러져 비아그라가 탄생했습니다.

1998년, 미국의 과학자 무라드는 일산화질소가 심혈관 확장을 촉진할 수 있다는 사실을 발견한 공로로 1998년 노벨 생리학·의학상을 수상했습니다. 그는 30년 전 니트로글리세린이 협심증 환자에게 상당한 치료 효과가 있다는 것을 발견했습니다.

당시 파이저의 제약 엔지니어였던 데이비드 브라운은 이 이론을 바탕으로 협심증을 치료할 수 있을 것으로 기대하며 새로운 심장병 치료제를 발명했습니다. 불행히도 협심증을 앓고 있는 시험 환자의 경우, 새로운 약은 눈에 띄는 효과를 보이지 않았습니다.

그러나 데이비드 브라운을 당황하게 만든 것은이 약은 심장병 치료에 효과가 거의 없었지만, 임상 실험에 참여한 남성 환자들은 약을 반품하기를 거부했을 뿐만 아니라 의사에게 약을 더 달라고 요구하기까지 했습니다.

남성 환자들은 이 작은 파란색 알약이 이상한 "부작용"을 가지고 있다는 것을 발견했습니다. 성관계 중에 기분이 빨리 좋아질 수 있다는 것입니다.

요즘 유행하는 작은 파란색 알약(익숙해 보이죠?)

데이비드 브라운은 우연히 "최음제"가 된 이 새로운 심장병 치료제를 "비아그라"라고 명명하고 1990년대 후반에 공식적으로 글로벌 시장에 출시했습니다. 이러한 움직임은 파이저제약에도 막대한 이익을 가져다주었습니다.

비아그라를 버리고 AI에 투자하세요

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2014년, 파이저를 떠난 데이비드 브라운은 케임브리지 대학교의 두 의사와 함께 영국 케임브리지에 힐스(Healx)를 공동 창립했습니다. 머신 러닝과 현대 계산 생물학과 같은 기술을 통해 질병을 식별하고 약물 반응을 예측하며, 희귀 질병을 치료하기 위해 약물을 재설계할 수 있습니다.

Healx는 의학 문헌, 특허, 사례, 임상 시험 및 기타 데이터를 포함하여 10억 개 이상의 의료 데이터를 포함하는 HealNet이라는 플랫폼을 개발했습니다. 이는 현재 세계에서 가장 포괄적인 질병 지식 기반 중 하나로 알려져 있습니다.

HealNet은 머신 러닝 방법을 사용하여 약물 모델을 설계하고, 약물-질병 매칭의 효율성을 효과적으로 개선하며, 더욱 타겟화된 신약을 더욱 효율적으로 개발합니다.

성기능 장애 치료부터 희귀질환 치료까지

힐넷은 더 이상 삶의 조화로운 측면이 아닌 희귀 질환 치료에 초점을 맞춰 가장 중요한 약물 연구 개발을 진행하고 있습니다.

예를 들어, FXS는 연약 X 염색체 증후군(Fragile X Chromosome Syndrome)의 약자로, 인간의 X 염색체 돌연변이로 인해 발생하며 자폐증과 지적 장애를 유발하기 쉽습니다.

우리나라에는 지적 장애가 있는 FXS 환자가 적어도 20만~30만 명은 될 것으로 보수적으로 추산합니다. 베이징대학 유전학센터의 조사에 따르면, 정신지체 환자의 FXS 발병률은 약 2.8%이며, 현재 FXS를 완치할 수 있는 약물은 없습니다.

HealNet은 전 세계 수백만 개의 약물 중에서 우선순위에 따라 새롭고 효과적인 8가지 약물 범주를 선별했습니다. 동물실험은 완료되었으며, 올해 말에 임상적 검증이 이루어질 것으로 예상된다. 앞으로 몇 년 안에 온 가족이 FXS의 그림자로부터 벗어날 수 있는 기회가 생길 것입니다.

제약회사: 나는 의학의 신이 아니다

얼마 전 중국에서 큰 인기를 끌었던 영화 '죽어야 산다'에서는 제약회사와 병원 의사들의 이미지가 크게 실추되었고, 제약회사는 '환자를 돕지 않는 흑심의 제약회사'의 대명사가 되었습니다.

하지만 실제로 글로벌 제약회사들의 이익은 영화에서 과장된 것만큼 높지 않으며, 대부분 제약회사는 파산 위기에 처해 있습니다.

실제로 지난 30년 동안 제약 회사의 투자 수익률은 지속적으로 감소했으며 심지어 평균 대출 금리보다 낮아지기도 했습니다. 다시 말해, 우리는 여전히 돈을 잃는 사업인 전통적인 제약 회사에 투자할 의향이 있습니다.

딜로이트와 보스턴 컨설팅 그룹의 자료에 따르면, 2020년까지 제약회사의 수익률은 0위안에 가까워질 것으로 전망됩니다. 이런 일이 중국에서 일어난다면, 인플레이션을 따라잡는 것조차 불가능할 것입니다.

그 결과는 다음과 같습니다.

미래에는 어떤 금융기관도 제약회사에 투자하려 하지 않을 것이다.제약회사의 신약 연구 개발은 중단되었고, 우리는 사용할 수 있는 약물이 전혀 없는 상황에 직면할 수도 있습니다.

그때쯤이면 불법 복제 약물을 판매하는 인도 제조업체들은 복제할 제품이 하나도 없을 겁니다.

그러므로 데이비드 브라운이 설립한 HealNet은 매우 중요합니다.

언론에 소개된 바에 따르면, 힐넷의 플랫폼 기술이 더욱 개선되면 임상 시험까지 걸리는 시간은 약 18개월로 단축될 것으로 예상되는데, 이는 기존 일반 제약 회사의 경우 5~7년이 걸렸던 것과 대조적이다.

힐엑스의 비용은 약 20만 달러로 추산되는데, 일반 제약회사가 이 연구 개발을 완료하려면 수천만 달러가 필요할 것입니다.

약을 빠르고 저렴하게 만드는 사람은 의약의 신이다

앞으로 Healx는 희귀 암과 신경 질환, 특히 간질, 지적 장애 등에 주력할 예정이며, 이는 현재 Healx가 가장 잘하고 있는 분야이기도 합니다.

데이비드 브라운은 Healx의 공동 창립자이자 최고 과학 책임자일 뿐만 아니라, 케임브리지 대학교에서 생물물리학적 신경과학 박사 학위를 취득했으며 의학 연구 분야에서 40년 이상의 경험을 보유하고 있습니다. 그는 또한 영국 자선단체 FMVSO의 이사회 회장이며, 여러 회사와 자선단체의 이사회에 참여하고 있습니다.

데이비드 브라운, 거의 70세

데이비드 브라운은 거의 70세로, 전 세계 사람들이 은퇴 생활을 즐길 수 있는 나이이지만 그는 여전히 최전선에서 일하고 있으며, 제약 산업에서 40년간 쌓은 전문적 경험을 바탕으로 제약 산업이 새로운 시대로 도약할 수 있도록 돕고 있습니다.

비아그라의 공헌과 힐렉스의 미래 성과를 고려하면, 그는 진정한 의학의 신일지도 모른다.