농부들은 전자동 제초기를 사용하여 시간당 10만 개의 식물을 제초합니다.

미국 오하이오주의 한 개인 농장에서 셰이 마이어스는 30에이커(약 120무)의 양파 재배지를 소유하고 있습니다. 그의 가족은 3대에 걸쳐 농업 생산에 종사해 왔으며, 미국에서 농업 기계화가 거의 100년간 발전하는 모습을 목격했습니다.

올해 셰이 마이어스는 3미터 길이, 4톤짜리 기계 두 대를 사용해 농장의 잡초를 뽑았습니다.

그는 인공지능과 레이저를 이용해 잡초를 제거하는 미국의 지능형 기계 회사인 Carbon Robotic이 생산한 자율 제초기를 선택했습니다.

시간당 10만개의 잡초를 제거할 수 있습니다.

Carbon Robotics의 자율 제초기는 자동화된 기계 장치, 인공 지능, 레이저 기술을 사용하여 기계가 농장을 안전하고 효율적으로 탐색하여 잡초를 식별하고, 목표로 삼고, 제거할 수 있도록 합니다.

다른 잡초 제거 기술과 달리 로봇은 고출력 레이저를 사용해 작물과 토양에 피해를 주지 않고 열에너지로 잡초를 제거합니다. 자동 제초기를 사용하면 농부는 극도로 해로운 제초제 사용을 줄이고 노동력을 더욱 절약할 수 있습니다.

자율 제초기는 75마력 엔진, 4륜 구동, 280리터 연료 탱크, 엔비디아 그래픽, 전면 및 후면 카메라, LiDAR 장애물 센서 및 레이저 모듈, 독립적으로 완료 가능내비게이션, 스캐닝, 레이저 제초이런 일련의 과정.

항해 

회사 공식 홈페이지에서는 자동 제초기가 GPS와 머신 비전을 기반으로 밭의 농경지와 능선의 범위를 식별하고 작업 경로를 정확하게 탐색할 수 있다고 강조하고 있습니다.

현재 이 기계는 200에이커(1,200무)가 넘는 대규모 농지에서 포괄적인 자동 제초 작업에 더 적합합니다.

스캐닝 

제초기가 고랑 위로 지나갈 때,차량 바닥에 장착된 고해상도 카메라 12개가 잡초 분열조직의 열에너지를 감지합니다., 어떤 것이 작물이고 어떤 것이 잡초인지 구분합니다.

지난 2년 동안 개발팀은 전 세계 농부들과 협력하여 테스트를 거쳐 양파와 브로콜리 등의 작물에 가장 적합한 식별 및 잡초 방제 기술을 찾아냈습니다.

레이저 제초 

자율 제초기가 잡초를 식별한 후, 차량 아래의 도트 매트릭스 이산화탄소 레이저 모듈은 3mm 이내의 정확도로 제어되며 동시에 8개의 대상에 레이저 제초를 수행할 수 있습니다.

Carbon Robotics가 자율 제초기를 출시한 후, 미국 내 12개가 넘는 대규모 농장에서 의도적 주문과 공동 실험을 받았습니다.

지난달에 해당 회사는 2,700만 달러 규모의 시리즈 B 자금 조달을 완료했습니다.그리고 2021년과 2022년 자율 제초기 생산 용량은 모두 매진되었으며 사전 주문은 2,000만 달러를 넘어섰습니다.

AI 제초제 vs. 기존 제초제

통계에 따르면, 전 세계 농업부에서 사용이 승인된 제초제의 종류는 200종이 넘습니다.

잡초도 살충제에 대한 내성을 점점 더 키우고 있으며, 농부들은 제초제 살포 횟수와 빈도를 연 3~4회에서 연 5~6회로 늘리고 있는데, 이는 흔한 현상이 되었습니다.우리나라의 불완전한 통계에 따르면, 연간 제초제 사용량은 무려 10만 톤에 달합니다..

제초제의 사용은 실제로 농업 생산에 편의성을 가져다주었습니다.하지만 동시에 농지, 산림, 지역 수자원 및 대기 환경에 심각하고 돌이킬 수 없는 오염을 일으켰습니다.

제초제는 작물 안전에 큰 위협이 되며, 전 세계적으로 제초제 남용을 중단하고 유기농 농산물 소비를 장려하자는 목소리가 높아지고 있습니다.

자율 제초기 및 이와 유사한 농업 기계는 아직 개발 단계에 있지만 대규모 농장이 아닌 다른 농경지에는 적합하지 않을 수 있으며 비용도 아직 계산되지 않았습니다.

그러나 시장이 제초제 사용을 통제하고 건강한 식단을 추구함에 따라, 사회 전체가 더 많은 R&D 자원과 첨단 기술에 투자하여 농업 AI 개발을 지속적으로 촉진하고 농업 기술을 보다 지속 가능하고 인도적인 방식으로 개발하는 데 도움이 될 것입니다.