가상 아이돌 데뷔, 기술로 움직이는 팬경제 '스타창출'

가상 아이돌 산업은 그리 늦지 않게 시작되었는데, 최초의 가상 아이돌은 1980년대와 1990년대에 탄생했습니다. 하지만 최근 인공지능 기술이 급속히 발전하고 대중화되면서 가상 아이돌 산업은 정말로 폭발적인 성장기를 맞이하게 되었습니다. 수많은 가상 아이돌이 차원의 벽을 깨고 3차원 세계로 진출하면서 문화와 엔터테인먼트 분야에서 새로운 현상이 되고 있다.

최근 몇 년 동안 '아이돌 프로듀서', '프로듀스 101' 등의 스타 오디션 프로그램에서는 채쉬쿤, 양차오웨, 멍메이치 등의 젊은 인재들이 무대에 올랐습니다.

단 몇 개월 만에, 이 기획사가 미디어와 플랫폼과 협력하고 제대로 운영한다면, 수백만 명의 팬이 원하는 인기 스타로 성장시킬 수 있습니다. 지지, 상업적 공연, 영화 계약 등이 끊임없이 유입되고 그 가치는 급등합니다.

이러한 "스타를 만드는 이벤트"는 단기적으로 수억 달러의 상업적 가치를 창출할 수도 있으며, 사회적 영향도 날이 갈수록 커지고 있습니다.

이 프로그램은 주로 젊은층을 타깃으로 하고 있기 때문에, 프로그램 제작진 역시 급속히 부상하는 2차원 시장에 주목하여 2차원 가상 아이돌을 프로그램에 등장시키려고 노력했습니다.

CCTV 최신 예능 프로그램 "렛츠고 온라인!"에서 "컬러풀 청춘"은이 대회에는 AI가 만든 '링'이라는 가상 플레이어가 있습니다.

AI 플레이어가 추가되면서 시청자들은 이 쇼에 더욱 흥미를 갖게 됐습니다. AI 기술을 활용한 가상 아이돌이 실제 스타와 같은 영향력을 가질 수 있을까?

차원의 벽을 깨고 AI 소녀가 탤런트 쇼 배틀에 합류한다

아몬드 모양의 눈, 버드나무 모양의 눈썹, 멜론 모양의 얼굴, 빵, 복고풍 옷차림. AI 기술을 활용해 탄생한 이 가상 아이돌 링은 외모와 의상 모두에서 중국적인 특징이 강합니다. 그녀의 이름은 경극 '화령'의 '령'에서 유래되었습니다. 그녀의 취미는 경극, 서예, 태극권입니다.

링이 중국의 전통적 요소를 하나로 결합한 이유는 처음부터 링의 제작팀이 기술의 힘을 빌려 중국의 전통 문화를 홍보하고자 했기 때문입니다.

링은 5월에 데뷔를 발표한 이후 개인 웨이보 계정을 개설하고 가끔씩 일상을 게시하고 있다.

링이 올린 업데이트를 보면, 그녀의 일상생활이 풍요로워 보인다. 그녀는 포즈를 취하고 아름다운 사진을 게시하는 것을 좋아합니다. 그녀의 삶은 실제 인터넷 유명인처럼 다채롭습니다.

그뿐만 아니라 그녀는 리얼리티 쇼 팀에도 합류했습니다.

"Let's Go Online!"의 "Colorful Boys" 홍보 영상에서 링의 표정은 자연스럽고 생동감 넘치며, 확대해도 얼굴의 디테일이 매우 사실적입니다. 머리카락 하나하나는 물론 입술 라인까지 선명하게 표현되어 있습니다.

컴퓨터 기술을 최대한 활용해 링의 캐릭터 이미지는 매우 풍부하다.

이처럼 사실적인 가상 이미지를 만드는 능력은 점점 더 강력해지는 AI 기술 덕분이기도 합니다.

AI 인지·합성 기술로 가상 아이돌 제작

링의 제작사인 모파테크놀로지에 따르면,가상의 디지털 인간을 만드는 데 필요한 조건은 포괄적인 AI 인식 및 합성 기술입니다.

실제 사람과 동일한 표정과 행동을 보이도록 하기 위해 팀은 풀스택 엔드투엔드 AI 퍼포먼스 애니메이션 기술을 사용했습니다.

실제 배우들의 연기를 통해 배우들의 얼굴 표정, 눈빛, 몸짓, 손가락 움직임 등이 실시간으로 포착되어 실시간으로 3D 가상 캐릭터에 구현됩니다.고품질의 퍼포먼스 애니메이션 효과를 생성합니다. 

초기의 가상 캐릭터들과는 달리 링의 목소리는 단순히 더빙된 것이 아니다.대신 실시간 TTSA(텍스트를 음성으로, 애니메이션으로 변환) 기술과 딥러닝 기술을 기반으로 합니다.가상 디지털 인간의 음성 및 애니메이션 데이터는 텍스트를 기반으로 실시간으로 자동 생성될 수 있습니다. 

또한 음성 인식, 의미 이해, 얼굴 표정/신체 동작 인식과 같은 기술은 가상 디지털 인간 깃털에 감정을 인지하고 상호 작용하는 능력을 추가했습니다.

따라서 링 뒤에서,실제로지능형 스캐닝, 모델링 및 바인딩, 애니메이션, 솔빙, 초현실적인 디지털 인간의 렌더링을 포함한 일련의 기술입니다.

바로 이러한 인공지능 기술에 의지하여 2차원 세계의 종이 인간이 3차원으로 진화하기 시작했으며, 그 마케팅 가치는 더욱 향상되었습니다.

새로운 세대의 가상 아이돌은 기존 가상 캐릭터의 둔한 표정과 뻣뻣한 움직임의 한계를 돌파했습니다. 그들은 실제 사람과 무한히 유사한 외모, 움직임, 표정을 가지고 있을 뿐만 아니라, 상호 작용 기능도 갖추고 있어 더욱 광범위한 상업적 적용 시나리오를 제공합니다.

노래하고 춤추는 것 이상의 가상 아이돌 시장, 엄청난 잠재력

사실, 링 이전에도 가상 아이돌은 이미 비즈니스 세계와 대중 생활에 진출했습니다. 이미 해외 소셜 미디어에서는 주목을 받고 있는 가상 아이돌과 가상 KOL이 많이 등장하고 있습니다.

  일본의 하츠네 미쿠: 오타쿠를 위한 완벽한 아이돌 

가상 아이돌의 선례를 살펴보면, 하츠네 미쿠는 반드시 이름이 있어야 합니다.

하츠네 미쿠는 2007년에 탄생하여 13년의 역사를 가지고 있습니다. 그녀는 가상 가수로 데뷔하여 지금은 전 세계적으로 알려져 있습니다.

"하츠네 미쿠의 아버지" 이토 히로유키에 따르면, 원래 목적은 인간의 노래를 가상 악기로 바꾸는 것이었습니다.야마하가 개발한 VOCALOID(전자음악 음성 합성 소프트웨어) 기술을 활용하여, 일본 성우 후지타 사키의 목소리를 음원으로 녹음하고, 최종적으로 가상의 이미지를 부여하여 하츠네 미쿠가 탄생했습니다.

하츠네 미쿠는 데뷔 이후 수많은 일렉트로닉 음악 팬들의 관심을 끌었으며, 일렉트로닉 음악 창작의 물결을 이끌었습니다. 하츠네 미쿠의 급속한 인기는 제작진의 예상을 뛰어넘었습니다.

곧 그녀는 전 세계를 돌며 콘서트를 열기 시작했습니다.그는 또한 홀로그램 프로젝션 기술을 사용하여 콘서트를 개최한 세계 최초의 가상 아이돌이 되었습니다.

현재 하츠네 미쿠는 전 세계적으로 1억 명이 넘는 팬을 보유하고 있습니다. 중국 내 다양한 소셜 플랫폼의 팬 총 수는 약 1,000만 명에 달합니다.

닛케이 보도에 따르면,하츠네 미쿠는 2007년부터 2012년까지 100억 엔(약 6억 3,200만 위안) 이상의 소비 시장을 창출했습니다. 2017년에는 단 1년 만에 100억 엔 규모의 시장을 창출했습니다.동시에 그녀는 국내 사업 부문에서도 좋은 성과를 거두고 있습니다.

이미 두터운 팬층을 확보한 하츠네 미쿠는 올해 6월 타오바오 라이브 방송실에 입성하며 라이브 스트리밍 판매의 길을 열었습니다.

반나절도 안 되어 그녀의 인기는 270만 명을 넘어섰습니다.618 연예인 순위에서 하츠네 미쿠는 왕이보, 주일룡 등 트래픽이 많은 스타를 제치고 1위를 차지했습니다. 그녀의 첫 번째 시도가 성공하면서 사람들은 가상 아이돌 라이브 스트리밍이 다음 트렌드가 될 수도 있다는 것을 깨닫게 되었습니다.

릴 미켈라: 젊은이들에게 사랑받는 패션 아이콘 

인터넷 연예인 경제의 발상지인 미국에서는 가상 아이돌이 오래 전부터 패션 인터넷 연예인 블로거 대열에 합류했습니다.

예를 들어 릴 미켈라의 경우, 그녀는 2016년 4월 23일에 첫 게시물을 올리며 인스타그램에 데뷔했습니다.

릴 미켈라의 이미지는 10대 패션 아이돌과 인스타그램 인플루언서의 특징적인 요소를 모두 갖추고 있습니다. 즉, 검게 그을린 피부, 주근깨, 상징적인 나타 헤어스타일, 그리고 가장 세련된 스트릿 스타일 의상을 갖추고 있습니다. 컴퓨터로 생성된 이 가상의 인플루언서는 아름답고, 세련되고, 약간 신비로우며, 젊은이들에게 큰 사랑을 받고 있습니다.

2017년 8월, 릴 미켈라는 첫 싱글 "Not Mine"을 발매했고, 이 곡은 그 달 Spotify 인기 차트에서 8위를 차지했습니다. 동시에 그녀가 "참여"한 MV는 타임스퀘어의 광고판에 게재되었습니다.

그녀는 데뷔 후 얼마 지나지 않아 가수, 배우, 모델, 인터넷 연예인 블로거 등 다양한 역할을 맡으며 그녀의 영향력은 빠르게 커졌습니다.2018년에 그녀는 타임지가 선정한 올해의 "온라인에서 가장 영향력 있는 인물" 중 한 명으로 선정되었습니다.

그녀는 계속해서 패션 브랜드로부터 광고 초대를 받았고, 패션 잡지에 출연했으며, 프라다로부터 2018년 가을/겨울 밀라노 패션 위크에 사진으로 "출연"해 달라는 초대를 받았습니다.

올해 10월말 현재,릴 미켈라는 인스타그램 팔로워가 210만 명이 넘고, 누적 팔로워 수는 280만 명을 넘어섰습니다.

릴 미켈라가 많은 팬을 끌어모을 수 있는 능력의 핵심은 그녀의 외모, 노래 등뿐만 아니라 그녀가 인간적인 감정과 의식을 가지고 있다는 것입니다. 그녀는 미학과 소비 분야에서 선두주자일 뿐만 아니라, 인종 평등, 페미니즘, 총기 규제와 같은 주제를 다루며 소셜 미디어에서 공개 행사에 대한 자신의 견해를 표현하는 데도 열정적입니다.

릴 미켈라의 한 팬은 이렇게 말했습니다. "미켈라가 가짜라는 건 전혀 상관없어요. 다른 블로거들을 볼 때와 똑같이 그녀를 보는데, 다들 똑같고 현실에서는 볼 수 없거든요. 그러니 그녀가 충분히 진짜 같은 콘텐츠를 생산할 수만 있다면 괜찮아요."

  중국의 가상 아이돌: 기술과 문화가 주도하는 제품 

중국에서는 2차원 문화가 확산되고 인공지능 기술이 급속히 발전함에 따라, 자신만의 특징을 지닌 가상 아이돌이 급증하고 있습니다. 앞서 데뷔한 뤄톈이를 시작으로 마이크로소프트의 샤오빙, B역의 링위안 유사, 샤오미의 샤오아이 등 최근 몇 년간 등장한 스마트폰들은 점차 '2차원' 세계에서 '3차원' 세계로 옮겨가며 더 많은 주목을 받고 있다.

예를 들어 뤄톈이를 살펴보자. 그녀는 상하이 허니안 정보기술 유한회사 출신입니다.야마하가 개발한 VOCALOID3를 기반으로 개발된 세계 최초의 VOCALOID3 중국 가상 아이돌입니다.

2012년 3월 22일, 뤄톈이가 데뷔했다. 그녀는 데뷔 이후 1,000만 명에 가까운 팬을 확보했고, 꾸준히 브랜드를 홍보했으며, 유명 가수, 뮤지션과 함께 여러 차례 같은 무대에 섰습니다.

하츠네 미쿠와 마찬가지로 뤄톈이는 가수로서의 싱글 커리어에 만족하지 않고 적극적으로 새로운 커리어 기회를 모색하고 있습니다.

2020년 5월 1일, 그녀는 처음으로 타오바오 라이브 방송실에 들어가 상품 판매에 대한 경험을 시험해 보기 시작했습니다.라이브 방송을 시작한 후 온라인 시청자 수는 270만 명에 달했고, 약 200만 명의 사람들이 보상을 제공하고 상호작용했습니다.

가상 아이돌이 비즈니스 세계에서 큰 승자가 될 수 있을까?

요즘은 가상 아이돌이 새로운 트렌드가 되고 있습니다.

인공지능 기술을 기반으로가상 아이돌의 기능은 점점 더 다양해지고 있으며, 다양한 채널을 통해 더 많은 사람들에게 다가갈 수 있어 마케팅 가치도 높아지고 있습니다.

위에 나열된 브랜드 홍보와 라이브 스트리밍 판매 외에도 가상 아이돌은 끊임없이 더 많은 경력 개발 방향을 모색하고 있습니다. 이전에는 가상 AI 앵커가 뉴스 방송실에 진입하여 정량적으로 뉴스 방송 영상을 제작할 수 있었습니다(참고:세계 최초의 3D AI 합성 앵커가 취임하여 두 세션의 뉴스를 전해드립니다.).

미래에는 AR/VR 기술과 결합해 가상 아이돌의 마케팅 형태가 상상력이 풍부해지고, 영화, TV, 게임, 스마트 홈 등에 등장하게 될 것입니다.

지칠 줄 모르고, 나쁜 습관이 없고, 어두운 과거가 없고, 가소성이 강하고, 실수에 대한 인내심이 강한 가상 아이돌만의 이러한 독특한 장점 덕분에 실제 아이돌의 한계를 돌파할 수 있습니다.팬의 수는 일부 인기 스타의 수를 능가하기도 합니다.

앞으로 이러한 기술이 가져오는 이점은 가상 아이돌이 더 광범위한 사업 여정을 떠나는 데 도움이 될 것입니다. 기술적 한계가 더욱 낮아진다면, 새로운 세대의 트래픽 스타인 가상 아이돌이 대량 생산되어 대규모 폭발을 일으킬 수도 있다.

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