애플은 아직 대대적인 움직임을 준비하고 있고, 구글은 도시를 건설할 예정이다.

2015년에 설립된 Sidewalk는 Google의 자회사이며 Google의 미래 도시 계획을 주로 집행하는 회사입니다.

작년 10월, 이 회사는 토론토 도시 건설 입찰에서 성공적으로 승리했으며, 지방 정부와 함께 도시의 약 800에이커에 달하는 호숫가 지역의 재건 계획을 담당했습니다. 입찰 PPT를 보면, 사이드워크는 이곳에 미래의 도시를 건설하고 세계 최초의 인터넷 커뮤니티를 구축하고자 하는 것으로 보인다.

그들은 이 미래 도시를 도크랜드(지역 사회)에서 건설하기로 결정했는데, 이는 민간 기술 회사의 엔지니어가 건설하는 세계 최초의 도시가 될 것입니다. 현재 세계 각국의 도시 건설은 정부 주도로 진행되고 있습니다.

PPT에서는 미래 도시가 인간의 일과 삶에 매우 적합하다고 말합니다. 이곳에는 소음이나 오염이 없습니다. 자율주행과 지능형 교통수단은 교통 체증 문제를 완전히 해결할 것입니다. 유연한 건물 배치는 생활비를 효과적으로 줄이는 데에도 도움이 됩니다. 디지털 기술을 활용하면 지역 사회의 유대감이 더욱 강화되고, 도시 전체가 지속 가능하고 재활용 가능한 개발을 향해 나아갈 것입니다.

이러한 유토피아적 도시는 우리가 지금 직면하고 있는 모든 사회 문제를 근본적으로 해결할 수 있다고 할 수 있습니다. 하지만 이 모든 것은 아직 계획 단계에 있습니다. 사이드워크 측은 내년에 공식적으로 공사를 시작할 것이라고 밝혔다.

그들과 지방 정부는 이 도시가 미래 도시 건설의 모델이자 벤치마크가 될 것이라고 믿고 있습니다.

내년에 공사를 시작하려면 Sidewalk에서 동네의 현재 상태를 파악하는 데 필요한 데이터를 수집해야 합니다.

이를 위해 그들은 지역 교통, 기후, 소음, 전력망 성능, 쓰레기 처리 방법 등에 대한 정보를 수집하기 위해 인근 지역에 많은 수의 데이터 수집기를 설치했습니다.

그런데 문제가 생겼습니다.

거리의 이런 수집가들 때문에 사이드워크는 대중의 의문을 받게 되었습니다. 예를 들어, 이 데이터를 어떻게 관리해야 하는지, 데이터 유출이 있는지, 수집기를 사용하여 주민을 모니터링하는지, Google에서 이 데이터를 다른 목적으로 사용하는지 여부 등이 있습니다.

사이드워크는 이러한 데이터 수집기가 주민에게 사용되지 않으며 주민을 모니터링하지도 않을 것이며, 모든 데이터는 정부와 그들이 동네를 이해하는 데에만 사용될 것이라고 설명했습니다.

사이드워크가 미래도시 개념을 제시하기 전, 대한민국 정부는 이미 서울에서 약 60km 떨어진 해안도시 송도에 스마트 신도시를 건설한 바 있습니다. 현재 송도는 미래도시 개념에 가장 가까운 도시입니다.

그러나 여러 가지 이유로 원래 올해 완공 예정이었던 이 도시는 2022년으로 지연될 것으로 예상된다.

사이드워크와 마찬가지로 송도의 스마트 시티도 지속 가능하다고 주장합니다. 프로젝트 개발자들의 상상 속에서는 도시 내 모든 쓰레기가 자동으로 처리되고, 지능형 교통 수단이 교통 체증 문제를 해결하며, 모바일 네트워크가 완벽하게 적용되고, 원격으로 업무와 학습을 수행할 수 있게 됩니다.

하지만 현실은 다릅니다.

10년 이상 전에 건설이 시작되어 30만 명 이상을 수용할 수 있는 이 스마트 시티는 아직 완공되지 않았습니다. 생활비가 높아서 전체 인구는 약 7만명에 불과합니다. 게다가 쓰레기 처리도 자동화되지 않았고, 현대적인 고층 빌딩을 제외하면 다른 첨단 기술 개념도 실현되지 않았습니다.

정부가 주도하는 스마트 시티가 유령 도시가 되어가고 있습니다. 생활비가 낮으면 일부 주민을 유치할 수 있을지도 모릅니다.

이제 구글도 미래 도시 건설에 착수했습니다. 기술 엔지니어들이 건설한 이 도시는 마츠시마의 발자취를 따를 것인가, 아니면 세계의 미래 도시 건설의 벤치마크가 될 것인가?

우리 모두는 후자가 되기를 바랍니다.